Mắm cá ruộng là món ăn, đồng thời cũng là vị thuốc của đồng bào dân tộc Tày. Để có hũ mắm cá thơm ngon tuyệt hảo phải mất đúng 13 tháng trời: Cá nuôi ở ruộng được 3 tháng thì đem về mổ moi ruột sạch sẽ, để ráo nước. Gạo nếp xôi lên, để nguội rồi trộn đều với men rượu, ủ kín trong 4 ngày, để lên men.

Trộn đều xôi nếp đã lên men với cá, giềng, lá trầu không, lá cơm đỏ, muối, sau đó đổ hỗn hợp đã trộn đều vào hũ, cho thêm nước rồi đậy kín. 10 tháng sau mới mở hũ mắn ra, thấy dậy mùi thơm là dùng được. Món mắm ngon phải có màu đỏ tía, cá còn nguyên con, hạt xôi đều không bị nát dậy mùi thơm sực nứ

c của cơm nếp, men rượu, giềng, lá trầu, lá cơm đỏ. Mắm cá ruộng để chấm với rau sống, rau luộc, thịt luộc, xào với trám om...Không những thế, món ăn dân dã này còn là vị thuốc cổ truyền dùng để giải rượu, giải độc rất tốt. Nếu như người miền Nam thường thích cho vị ngọt của đường vào các món ăn, n

gười miền Trung thì không thể thiếu vị cay của ớt thì trong cơ cấu bữa ăn của cộng đồng người dân tộc Tày các tỉnh miền núi phía Bắc nói chung và người Tày tỉnh Tuyên Quang nói riêng thường có vị chua và đắng.